Derimot: Import og tollsatser: Handelskrig? Bare kom med det. – Derimot
derimot.no:
Av Willis Eschenbach
Mange mennesker hyperventilerer om muligheten for en handelskrig med Kina. Jeg ser dette som et resultat av utbredte misforståelser om økonomien i handel mellom land.
Så la meg starte fra det grunnleggende. Det er tre og bare tre måter å skape rikdom på. Hva er rikdom? Det er ting vi bruker, som vi spiser, som vi bygger med. Biler. Medisiner. Klær. Verktøy. Grønnsaker. Olje. Fisk. Elektronikk. Og det er bare tre måter å lage dem på.
1) Vi kan få rikdom til å vokse. Start en gård. Få frø og begynn å dyrke grønnsaker i bakgården. Plant dekar med trær.
2) Vi kan hente ut rikdom fra naturen. Grav en oljebrønn. Gå på fisketur. Kutt ned trær. Min for gull.
3) Vi kan produsere rikdom. Bygg et bilproduksjonsanlegg. Strikke gensere. Bygge hus. Lag elektronisk utstyr.
La meg vise til disse tre måtene å skape rikdom på som «gårder, fiskebåter og fabrikker». Og av disse er det viktigste produksjonen – du kan generelt ikke tredoble mengden mat fra ett dekar, eller tredoble mengden olje som kommer fra en brønn.
Men du kan tredoble produksjonen til en fabrikk uten å svette – så produksjon bør tas vare på og tas vare på og fremmes ved enhver anledning.
Alt annet er tjenester – bankfolk, frisører, bokholdere, kirurger, stylister, sangere. De er viktige, noen er viktige på liv og død … men de skaper ingen rikdom.
Nå, hvis et land er smart, vil det gjøre alt det kan for å bygge og styrke den delen av økonomien som er «gårder, fiskebåter og fabrikker». Dessverre, et sted rundt 1985, ble USA virkelig dumme og kjøpte seg inn i eventyrene om «frihandel» og «globalisme» … og siden den gang har produksjonssektoren vår gått til helvete.
Og hvorfor ikke? Når et selskap kan flytte en fabrikk til Mexico og betale sine arbeidere 3 USD i timen uten arbeidsforsikring og uten tariffer når de selger varene sine i USA, hvorfor ikke? De ville være dumme å gjøre noe annet enn å flytte … og som et resultat er «rustbeltet», det industrielle hjertet av landet vårt enten døende eller dødt. Med fabrikkene flyttet til Mexico og Kina, har ikke byene noe for å holde dem i gang.
Å signere på avtaler som den nordamerikanske frihandelsavtalen (NAFTA) og Verdens handelsorganisasjon (WTO) er en av de dummeste tingene USA noen gang har gjort … og det har kostet oss mye. Her er presidentkandidat Ross Perot, som i likhet med president Trump var en forretningsmann i stedet for en politiker, og snakket veldig presist om emnet i sin uforlignelige stil:
Nå er ikke denne innvendingen mot «frihandel» og «globalisering» en ny idé. I 1684 skrev en økonom ved navn Philipp von Hörnigk et kort essay med den vakre tittelen «Nine Points on How to Emulate the Rich Countries». Her er noen av hans oppskrifter for hvordan et land blir rikt, anbefalinger som er enda viktigere i dag enn de var i 1684. Først, her er hans anbefaling om produksjon. I alle tilfeller er hovedvekten min:
… alle varer som finnes i et land, og som ikke kan brukes i sin naturlige tilstand, bør opparbeides i landet; siden betalingen for produksjon generelt overstiger verdien av råvaren med to, tre, ti, tjue og til og med hundre ganger, og neglisjeringen av dette er en vederstyggelighet for kloke ledere.
Produksjon er den enkleste måten å produsere rikdom på, og derfor bør vi gjøre det selv og ikke dyrke det ut i utlandet.
Og for lenge siden forutså Philipp de enorme handelsunderskuddene vår økonomiske dumhet har ført til oss:
… innbyggerne i landet bør gjøre alt for å klare seg mest mulig med sine innenlandske produkter, for å begrense sin luksus til disse alene, og å klare seg uten utenlandske produkter så langt det er mulig (bortsett fra der store behov ikke etterlater noe alternativ, eller hvis ikke behov, utbredt, uunngåelig misbruk, som de indiske krydderne er et eksempel på).
Dessverre har vi ignorert dette utmerkede rådet og avhengig oss av utenlandske produkter. Han fortsetter:
… i tilfelle de nevnte kjøpene var uunnværlige på grunn av nødvendighet eller uopprettelig misbruk, bør de innhentes fra disse utlendingene på første hånd, så langt det er mulig, og ikke for gull eller sølv, men i bytte mot andre innenlandske varer.
I det avsnittet advarer forfatteren mot å gå opp med handelsunderskudd slik vi har gjort dumt. Han sier at vi bør selge like mye varer til utlandet som vi kjøper. Så sier han:
… slike utenlandske varer bør i dette tilfellet importeres i uferdig form og opparbeides i landet, og dermed tjene lønnen for produksjon der.
Dessverre gjør vi det stikk motsatte av dette utmerkede rådet – vi eksporterer råvarer og importerer produserte varer, og i stedet for amerikanske arbeidere, «tjener de kinesiske arbeiderne lønnen for produksjon». Her er den triste oversikten over vårt nåværende handelsunderskudd på varer med Kina:
Vi sender råvarer til Kina, importerer produserte varer og lurer på hvor produksjonsjobbene våre forsvant … dette er det stikk motsatte av Philipp von Hörnigks utmerkede råd. Han sa (min uthevning):
… det bør søkes muligheter natt og dag for å selge landets overflødige varer til disse utlendingene i tilvirket form, så langt det er nødvendig, og for gull og sølv; og for dette formål må forbruket, så å si, søkes i de ytterste ender av jorden, og utvikles på alle mulige måter.
Et land blir rikt og forblir rikt ved å importere råvarer, produsere varer fra råvarene, og selge dem så bredt som mulig … akkurat som vi pleide å gjøre, og som Kina gjør i dag.
For øyeblikket, som grafen ovenfor viser, sender vi omtrent en tredjedel av en billion dollar til Kina hvert år (billion – norsk tellemåte) … og vi lurer på hvorfor økonomien deres blomstrer? Vi irriterer oss og maser fordi en grensemur kan koste tjue milliarder, og i mellomtiden pisser vi tåpelig nesten tjue ganger så mye ned et kinesisk rottehull hvert år.
Så la meg ta dette tilbake til tittelen. Jeg har ingen frykt for en handelskrig med Kina, fordi det verste scenarioet for en handelskrig er at all handel mellom de to landene stopper helt … og det vil putte en tredjedel av en billion dollar tilbake i lommene våre hvert år, år etter år. I tillegg vil det revitalisere vår døende produksjon totalt, fordi vi må gjøre det Philipp von Hörnigk anbefalte – leve av det vi produserer selv.
Folk protesterer imidlertid mot dette og sier ting som «Hvordan kan den fattige forbrukeren leve uten billige kinesiske varer?» Men realiteten er at hvis fabrikken din nettopp har stengt og du er uten jobb, betyr billige kinesiske varer ingenting. Deretter ignorerer det milliarder og milliarder av dollar som vil bli brukt i USA og ikke utenlands.
Og det er en tredje vurdering. Se på historien til handelsunderskuddet vårt med Kina:
For 30 år siden hadde vi ikke noe handelsunderskudd med Kina, eller med Mexico for den saks skyld, og økonomien vår fungerte helt fint. Men så signerte vi NAFTA og Verdens handelsorganisasjon, og akkurat som Ross Perot spådde, drepte vi produksjonssektoren vår. Her er historien om vår handel med Mexico:
Ser du når vi gikk av sporet? Så snart vi skrev under på NAFTA-avtalen. Og her er historien om handelsunderskuddet vårt med verden:
Legg merke til at vår dumhet for tiden koster oss to tredjedeler av en billion dollar per år, hvorav halvparten går til Kina. (billion – norsk tellemåte)
Så mitt tredje poeng er at en handelskrig ikke er farlig for oss fordi, som du kan se, så sent som på 1980-tallet hadde vi ikke et handelsunderskudd med Kina, Mexico eller verden … og vi kom oss helt fint overens.
Og siden dette er det verste utfallet av en handelskrig, ville jeg vært overlykkelig over å se en handelskrig starte. Vi er sugene i dette globale spillet, og som et resultat kan en handelskrig bare gjøre vår posisjon bedre.
Dette er også grunnen til at våre handelspartnere skriker så høyt om muligheten for at vi kan legge toll på varene deres … fordi vi for øyeblikket er taperne og de er for tiden vinnerne i avtalen. Det betyr at de bare kan tape i en handelskrig, så selvfølgelig vil de motsette seg tollsatser med all sin makt … og vi kan bare vinne i en handelskrig. Det faktum at våre økonomiske konkurrenter hater ideen om amerikanske tollsatser er et solid bevis på at slike tariffer er en veldig god idé.
Til slutt, her er det som passer for «frihandelen» som alle er så oppslukt av.
Den europeiske union tar en toll på 10 % på alle biler som kommer fra USA.
Kina tar en toll på 25 % på biler fra USA. (tall fra mars måned – nå kan mye være forandret)
Og oss? Vi er de patetiske idiotene i spillet. Vi krever en patetisk 5% toll på import av utenlandske biler … og folk kaller dette «frihandel»??? Selvfølgelig vil ikke EU og Kina at vi skal rocke båten – de tar oss for idioter og de vil ikke stoppe.
Presidenten har 100% rett. Våre handelsavtaler er en patetisk spøk. Vi må reforhandle dem alle, vi må slutte å importere varer som vi kan produsere her, vi må følge de utmerkede anbefalingene til Philipp von Hörnigk fra 1684, og vi må innføre toll på et bredt utvalg av importerte varer.
Det er derfor jeg sier, kom i gang med handelskrigen! Det kan bare gjøre oss godt, og det kan bare spare oss for to tredjedeler av en billion dollar per år. (norsk billion) – Hva er ikke å like?
Utdypende lesing: Jeg var en sterk forkjemper for frihandel helt til jeg leste How Rich Countries Got Rich and Why Poor Countries Stay Poor. Erik Reinert legger frem alle disse punktene langt bedre enn meg. Jeg kan ikke anbefale denne boken for mye. Hvis du ønsker å kvitte deg med din «økonomiske analfabetisme», er dette boken som vil hjelpe deg med dette.
Fra Skating Under The Ice, publisert 26. mars 2025.
Oversatt av Southern Comfort fra engelsk.
Originalartikkel: Trade War? Bring It On!
