Derimot: Tilbakeblikk: Ötzi – istidens gåte, funnet 21. september 1991. – Derimot
derimot.no:
Tekst og illustrasjon av Terje Sørensen og KI-vennen
Den 21. september 1991 gjorde to tyske fjellvandrere en oppdagelse som skulle skrive seg inn i verdenshistorien. På en fjellside i Ötztal-Alpene, på grensen mellom Italia og Østerrike, fant de et menneske som lå delvis begravd i isen. Først trodde man at det var en moderne fjellklatrer som hadde forulykket, men snart ble det klart at dette var noe langt mer spektakulært. Mannen, senere kalt Ötzi eller Ismannen, var mer enn 5.000 år gammel – fra kobberalderen.
Oppdagelsen
Dagen etter funnet, 22. september, startet bergingsarbeidet. Da forskerne begynte å undersøke kroppen og gjenstandene rundt, ble de overrasket over hvor godt bevart alt var. Ötzi hadde med seg klær, sko, en kobberøks, en bue og flere piler. Isen hadde kapslet inn kroppen hans i et naturlig kjølerom og dermed stoppet nedbrytningsprosessen. Det ble snart klart at dette var det eldste og best bevarte menneskelige funnet i Europa.
Et vindu til forhistorien
Ötzi gir oss et unikt innblikk i hvordan mennesker levde for over fem årtusener siden. Hans klær var laget av geiteskinn, bjørneskinn og gressfibre, og skoene hadde en sofistikert konstruksjon som tyder på avansert kunnskap om isolasjon og vanntetthet. Kobberøksen han bar, peker på at metallbearbeiding allerede var etablert i Europa på den tiden. Han hadde også med seg en liten ryggsekk, en pung med verktøy som flintkniv og skraper, samt en bærbar ildpakke med sopp som kunne brukes til å starte bål. Alt dette forteller oss at han var godt forberedt på å overleve i fjellandskapet.
Dødsårsaken
I flere tiår diskuterte forskere hvordan Ötzi døde. Tidlige teorier gikk ut på at han hadde frosset i hjel, men nye CT-skanninger avslørte en pilspiss i skulderen. Han hadde også hodeskader og blodtap, noe som tyder på at han kan ha blitt drept i et voldelig oppgjør. DNA-analyser har vist spor av andres blod på klærne hans, noe som kan indikere at han var involvert i en konflikt rett før sin død. Nyere forskning tyder på at han ble angrepet bakfra, sannsynligvis overrasket av en fiende i fjellet.
Medisinske funn
Undersøkelsene av Ötzi har gitt oss uvurderlig kunnskap om helse i forhistorisk tid. Han hadde arteriosklerose, som viser at hjertesykdom var utbredt lenge før moderne livsstilssykdommer. Han var laktoseintolerant, hadde leddplager og spor etter bakterien Helicobacter pylori i magen. Parasittegg i tarmen viser at han led av innvollsormer, og funn av rester fra urter tyder på at han kjente til en form for urtemedisin. Alt dette viser at vår forhistoriske slekt ikke var fri for sykdom, og at de hadde begynnende kunnskaper om helbredelse.
Betydning
Ötzi er et av de best bevarte menneskene fra forhistorisk tid og har gitt forskningen uvurderlig innsikt i medisin, genetikk, kosthold, klær, redskaper og sykdommer. Han har hjulpet forskere med å forstå migrasjonsmønstre i Europa, da DNA-analysene viser tilknytning til dagens sardinske befolkning. Funnet har også vist hvordan mennesker for over 5.000 år siden var i stand til å organisere jakt, samle ressurser og beskytte seg i krevende naturforhold. I tillegg har Ötzi blitt et ikon i populærkulturen og en turistattraksjon av dimensjoner.
Ötzi i dag
I dag kan man se Ötzi i Sør-Tirol arkeologiske museum i Bolzano, Italia, hvor han oppbevares i en spesialbygget fryser som gjenskaper forholdene i isen. Hvert år besøker titusenvis av mennesker museet for å møte «mannen fra isen». Den 21. september 1991 vil for alltid stå som et vendepunkt i arkeologisk forskning, da ismannen fra Ötztal-Alpene ble hentet frem fra sin mer enn 5.000 år lange søvn.
Referanser
South Tyrol Museum of Archaeology. (2021). “Ötzi the Iceman.” https://www.iceman.it
Fowler, B. (2001). Iceman: Uncovering the Life and Times of a Prehistoric Man Found in an Alpine Glacier. Random House.
Spindler, K. (1994). The Man in the Ice: The Discovery of a 5,000-Year-Old Body Reveals the Secrets of the Stone Age. Crown.
